I floppy disk sono dispositivi di archiviazione dati magnetici rimovibili e portatili. Sono dischetti piatti di plastica con una copertura magnetica sensibile alle informazioni. I floppy disk erano ampiamente utilizzati negli anni ’80 e ’90 come uno dei primi mezzi di archiviazione dati per computer personali. La capacità di archiviazione di un floppy disk varia, ma i più comuni erano da 1,44 megabyte. Oggi, a causa delle loro limitate capacità e della loro obsolescenza, i floppy disk sono stati sostituiti da dispositivi di archiviazione più moderni come le unità USB e le schede di memoria.
Va notato che i floppy disk erano suscettibili ai danni causati da campi magnetici esterni, polvere o usura. Inoltre, la loro capacità di archiviazione limitata ha portato alla loro sostituzione con tecnologie di archiviazione più moderne e capienti. Il funzionamento dei floppy disk è basato su un processo magnetico. Il floppy disk è costituito da un disco sottile di plastica ricoperto da un materiale magnetico sensibile alle informazioni. Il disco è diviso in tracce concentriche, simili a cerchi su un bersaglio. Ogni traccia è ulteriormente suddivisa in settori. : Quando si scrivono dati su un floppy disk, la testina di scrittura crea campi magnetici sulla superficie del disco, organizzati in modo da rappresentare i dati binari (0 e 1).
Per leggere i dati, la testina di lettura rileva i campi magnetici sulla superficie del disco. La variazione nella polarità magnetica viene tradotta in dati binari che possono essere interpretati dal computer. Durante la lettura o la scrittura, il disco gira grazie a un motore interno. La rotazione permette alla testina di accedere alle diverse tracce e settori del floppy disk.